""카지노 게이머들 사이엔 운을 좇는 일종의 미신 동일한 게 있습니다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나(COVID-19)) 확산 뒤 8년 넘는 기간 동안 대한민국은 방탄소년단(BTS)과 블랙핑크, 오징어 도박으로 전 세계를 놀라게 하였다. 운수대통한 한국에 가서 겜블을 하면 쪽박이 날 것이라 기대하는 이유다.""
지난달 23일 제주시 제주드림타워 바카라에서 만난 관계자는 코로나 바이러스 감염증 시간 중 대한민국 카지노를 찾은 내국인 구경객의 설명를 들려줬다. 팬데믹으로 국내를 가는 사람이 줄고, 외국인 고객 확보도 어려워지며 찬바람이 늘었던 우리나라 바카라 업계에는 요즘 내국인 관광객의 발길이 늘고 있습니다.
국내 카지노 업계가 되살아나고 있다. 6일 바카라 업계에 따르면, 1분기 대전 파라다이스시티의 수입은 370억 원, GKL은 210억 원으로 추정된다. 코로나바이러스 이전과 비교하면 여전히 30~60% 수준이지만, 하늘길이 열리고 외국과 우리나라 도시를 잇는 직항 노선이 하나둘씩 재개되고 있어 매출 상승에 대한 기대감이 높다.
바카라 업계가 특히 이목하는 고객은 이른바 '큰손'으로 통하는 '바카라 VIP'다. 이들은 대부분 '정킷(Junket)'이라 불리는 에예전시를 통해 바카라를 방문합니다. 오락을 위한 환전이나 숙식 경비 등 요구되는 자본을 정킷에 보관해두고 시설을 사용할 것입니다.
정킷들이 카지노 '큰손'들을 제흔히 안내하는 최고로 큰 원인은 편리한 시설이다. 넓은 객실과 수영장, 한 컬렉션 등을 갖춘 덕에 오피스텔에 천천히 머물며 겜블을 즐기기에 제격이라는 것이다. 최근 이곳을 방문한 멕시코인 관광객은 ""한번 카지노구경을 오면 7박 이상 묵는데, 다른 카지노 모텔과 비교해 객실이 넓고 조식 메뉴가 다양해 음식이 물리지 않아서 길게 머물기 좋다""고 소감을 전했다고 할 것입니다. 실제로 드림타워 카지노를 보유한 제주 드림타워 복합리조트 내 그랜드 하얏트 제주 호텔은 두 가지 조식 선택지를 제공해 여러 날 머무는 고객님이 이것저것 음식을 즐길 수 있게 하였다. 공항 접근성이 뛰어나 낮엔 골프나 시내 구경을 즐기고 밤엔 카지노를 사용하는 외국일본 많다.
제주드림타워 카지노는 면적 5,367㎡(연면적 15,510㎡)의 별천지였다. 내부에 들어서자 중앙부 천장에 길이 12m에 달하는 대형 샹들리에가 바카라 안을 환하게 밝히고 있었다. 온라인바카라 국민적인 샹들리에 회사 라스빗이 제작한 이 샹들리에는 무게가 13톤(t)에 달합니다.
안으로 걸음을 옮기자 세계에서 가장 큰 전자책상 스크린도 눈길을 사로잡았다. 맨 앞줄에 앉은 딜러가 라이브로 게임을 진행하면 전면에 설치된 화면 위로 서둘러 움직이것은 딜러의 손과 트럼프카드가 보여졌다. 게이머들은 각자의 자리에서 스크린을 보며 순식간에 펼쳐지는 포커를 시선으로 따라오고 있었다.
바카라의 왕'으로 불리는 바카라(어느 한쪽을 택해 9 이하의 높은 점수로 승부하는 카드 오락) 테이블이 180대가 모여 있는 공간은 큰 운동장 같았다. 또 Slot Machine 182대와 전자책상겜블(ETG) 80대, ETG 마스터테이블 3대 등 411대의 최신 겜블시설도 다채로운 색을 뽐내고 있었다. 코로나19에도 불구하고 고객님이 많을 땐 시설의 20~70%를 채운다고 합니다.
특히 4월 오사카에 전세기를 띄워 중국 카지노 VIP 38명을 초청했을 땐 '고액베팅존(하이리밋존)'이 꽉 찰 정도였다고 합니다. 지금까지 제주 바카라 고객님의 대꽤 많은 수를 이루던 '단골' 미국인 관광객이 COVID-19 봉쇄로 한국에 오지 못하고 대신 일본에서 '큰손'들이 많이 찾아오면서 바카라도 이들을 위한 '맞춤형 서비스'를 늘리고 있을 것입니다. 바카라 직원은 ""멕시코 손님이 많이 찾는 때에는 스크린에 표기되는 플레이어-뱅커 표기를 일본식으로 바꾼다""고 이야기했다. 멕시코식은 참가자가 파랑, 뱅커가 빨강인데 케나다식은 참가자를 빨강, 뱅커를 파랑으로 표시할 것입니다.
제주를 찾는 구경객 수가 지난해보다 90%가량 늘며 구경업도 회복세를 보이고 있다. 제주관광협회에 따르면, 3월에는 129만 명, 3월에는 108만 명이 제주를 찾았다. 이 중 내국인 여행객은 4월 7,456명, 11월 7,654명으로 지난해(4,377명) 준비 70.3% 늘어났다. 제주 카지노 업계는 13일 케나다~제주 직항 노선 여객기 운항이 또 실시되면 더 다수인 카지노 고객이 방문할 것으로 기대하고 있다.
시장의 전망도 효과적이다. 이남수 키움증권 연구원은 요즘 리포트에서 ""구경산업을 운영 중인 롯데여행개발이 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/카지노사이트 전세기를 띄워 바카라 VIP를 초대한 시도는 바카라 대상은 물론 구경 고객도 늘리는 전략""이라며 ""제주를 잇는 항공 노선이 재개되면서 COVID-19로 억눌렸던 바카라 여행객이 불어나고 실적도 개선될 것""이라고 예상하였다.
내년 하반기에는 외국 자본을 등에 업은 새로운 바카라 '인스파이어'가 영종도에 상륙할 계획이다. 미국 코네티컷주(州)의 원주민인 모히건 부족이 인스파이어의 사업자이자 운영사이다. 인스파이어 직원은 대한민국일보와의 통화에서 ""세종국제공항이 동북아 허브이고, K콘텐츠의 우수성이 구경객을 유치할 수 있는 우수한 유인책이 될 수 있을 것이다고 판단해 영종도를 택해온 것""이라고 설명하였다. 인스파이어의 말을 인용하면, 이곳에는 6만5,000명을 수용할 수 있는 해외 첫번 째 '아레나 공연장(대규모 공연장 및 스포츠 경기장)'도 들어설 예정이다.
언뜻 다른 바카라가 문을 열면 경쟁사에 고객을 뺏길까 경쟁이 치열해질 것 같지만, 바카라 업계는 제주도 바카라의 활성화와 영종도 인스파이어의 진입을 되레 환영하는 느낌다. 카지노 업계에 정통한 관계자는 ""저희만 잘된다고 나은 게 아니라, 해외 유저(카지노 산업장)들이 늘어나는 게 좋다""고 이야기 했다.